Kooveen legendat: Seuran merkittävimmät urheilijat

Lähes vuosisadan ikäisessä urheiluseurassa riittää tarinoita. Kooveen historiaan mahtuu urheilijoita, jotka ovat jättäneet pysyvän jäljen paitsi seuran historiaan, myös tampereelaiseen urheilukulttuuriin laajemmin. Tässä katsaus joihinkin hahmoihin, jotka tekivät Kooveesta sen mikä se on.

Perustajien sukupolvi

Koovee perustettiin vuonna 1929, aikana jolloin Suomi oli nuori valtio ja urheilu oli yksi tärkeimmistä kansallisen identiteetin rakentajista. Seuran perustajat olivat tamperelaisia urheiluihmisiä, jotka halusivat luoda monipuolisen seuran — paikan, jossa voi harrastaa useita lajeja saman katon alla.

Alkuaikojen Kooveessa lajivalikoima oli laaja. Yleisurheilu, paini, suunnistus ja monet muut lajit kuuluivat seuran toimintaan alusta asti. Perustajasukupolven ansio on se, että he loivat monilajiseuran mallin, joka on kestänyt aina tähän päivään asti.

Painijat — hiljaiset sankarit

Kooveen painiosastosta on noussut vuosikymmenten aikana urheilijoita, jotka ovat edustaneet seuraa ja kaupunkia kunnialla. Suomalaisen painin kulta-aikana, jolloin kreikkalais-roomalainen paini oli yksi maan arvostetuimmista lajeista, Kooveen painijat olivat mukana kansallisella tasolla.

Painissa menestyminen vaatii poikkeuksellista fyysistä ja henkistä lahjakkuutta. Ne kooveelaiset painijat, jotka nousivat kansalliselle tasolle, olivat urheilijoita joiden kova työ ja sitoutuminen ansaitsevat muistamisen. Heidän nimensä eivät ehkä löydy urheilulehtien kansista, mutta seuran piirissä heidät muistetaan.

Jääkiekon rakentajat

Jääkiekko nousi Kooveen näkyvimmäksi lajiksi vuosikymmenten kuluessa. Tässä kehityksessä avainroolissa olivat valmentajat ja seuratoimijat, jotka rakensivat kiekkotoimintaa pitkäjänteisesti. He loivat junioriohjelmia, neuvottelivat jääaikoja ja rekrytoivat pelaajia aikana, jolloin resurssit olivat niukat.

Kooveen kiekkohistoriassa on lukuisia pelaajia, jotka ovat edustaneet seuraa Mestiksessä ja sen edeltäjissä. Joukkuekapteeneja, maalintekijöitä ja maalivahteja, jotka ovat antaneet kaikkensa seuran paidassa. Yle Urheilun arkistoista löytyy mainintoja kooveelaisista pelaajista vuosikymmenten takaa — todiste siitä, että seura on ollut osa suomalaista jääkiekkohistoriaa jo pitkään.

Erityisen merkittäviä ovat olleet ne pelaajat, jotka ovat pysyneet seurassa vuosia tai palanneet sinne uransa loppuvaiheessa. He ovat valinneet Kooveen silloinkin, kun suuremmat seurat olisivat ehkä tarjonneet enemmän. Se kertoo seuran vetovoimasta ja yhteisöllisyydestä.

Suunnistuksen tienraivaajat

Kooveen suunnistusjaostossa on nähty urheilijoita, jotka ovat menestyneet aluetasolla ja valtakunnallisissa kilpailuissa. Suunnistus on laji, jossa menestys vaatii vuosien harjoittelua, ja Kooveen kartanlukijat ovat tehneet sen sitoutuneesti.

Suunnistuksen legendat eivät ole mediapersoonia. He ovat hiljaisia puurtajia, jotka juoksevat metsissä kesäisin ja talvisin, kehittävät tekniikkaansa ja kilpailevat vuodesta toiseen. Heidän panoksensa seuran suunnistustoiminnan ylläpitämiseen on mittaamaton.

Valmentajat — näkymätön selkäranka

Urheiluseuran todellisia legendoja ovat usein valmentajat. He eivät saa samaa huomiota kuin pelaajat, mutta heidän vaikutuksensa on paljon pitkäkestoisempi. Yksi hyvä valmentaja voi muokata kymmeniä nuoria urheilijoita vuosien aikana.

Kooveessa valmentajien merkitys korostuu erityisesti juniorityössä. Ne valmentajat, jotka ovat vuodesta toiseen tulleet harjoituksiin, opettaneet perusasioita kärsivällisesti ja inspiroineet nuoria jatkamaan — he ovat seuran todellinen selkäranka. Moni entinen juniori muistaa ensimmäisen valmentajansa vielä vuosikymmenten jälkeen.

Seuratoimijat — mahdollistajat

Urheilijoiden ja valmentajien lisäksi Kooveen historiaan kuuluvat ne ihmiset, jotka ovat pyörittäneet seuraa kulissien takana. Hallituksen jäsenet, joukkueenjohtajat, talkooverstaiden vetäjät, kahvion pyörittäjät — ihmiset jotka ovat antaneet aikaansa ja energiaansa seuran hyväksi odottamatta kiitosta.

Nämä ihmiset eivät koskaan saa patsasta tai nimensä ei jää tilastoihin. Mutta ilman heitä Koovee ei olisi olemassa. Jokainen junioripeli joka on järjestetty, jokainen bussimatka vierasotteluun, jokainen varainhankintatapahtuma — ne kaikki ovat tapahtuneet siksi, että joku vapaaehtoinen on tehnyt sen mahdolliseksi.

Legendojen perintö

Kooveen legendat eivät ole superstaria. He ovat tavallisia tamperelaisia, jotka ovat antaneet jotain erityistä urheilun ja seuran hyväksi. Heidän perintönsä elää siinä, miten Koovee toimii tänään: yhteisöllisesti, monipuolisesti ja aidosti.

Kun seuraavan kerran astut Kooveen tapahtumaan, muista että joku on raivannut tien, jolla kävelet. Joku on perustanut seuran, valmentanut ensimmäiset juniorit, paininut ensimmäisen ottelun, suunnistanut ensimmäisen radan. He ovat Kooveen legendat — ja me olemme heidän perintönsä jatkajia.